Uses of SE: Active Sentences vs.
Active sentences are those sentences in which the subject is the person or object carrying out the action.
John throws the ball. Cervantes wrote Don Quixote.
Passive sentences are those sentences in which the action of the verb happens to the subject. The subject does not carry out the action, but is acted upon.
The ball is thrown by John. Don Quixote was written by Cervantes.
One way to construct the passive voice in Spanish is to use the appropriate form of ser plus a past participle that agrees with the subject in number and gender.
Active: Juan tira la pelota. Cervantes escribió el libro.
Passive: La pelota es tirada por Juan. El libro fue escrito por Cervantes.
Notice that the tense of the active sentence is carried over to the passive sentence. In the exercises below, maintain the same tense in each sentence.
Vamos a practicar.
Cambie las siguientes oraciones de voz activa a voz pasiva.
modelo: Llevan los papeles a la oficina. Los papeles son llevados a la oficina.
1. Como los tacos hoy. Los tacos hoy.
2. Tomaron las cervezas en la plaza. Las cervezas en la plaza.
3. Alquilaste un apartamento en el centro. Un apartamento en el centro.
4. Vieron la exposición de arte en el museo. La exposición de arte en el museo.
5. Visito el parque todos los domingo. El parque todos los domingos.
Another way to construct the passive voice in Spanish is to use SE plus the verb in third person singular or plural. The verb usually matches the subject in number. In this expresion, the person carrying out the action is not expressed.
Se tira la pelota. Se escribió Don Quixote.
Cambie las oraciones de arriba a voz pasiva con SE.
modelo: Se llevan los papeles.
1. los tacos.
2. las cervezas.
3. un apartamento.
4. la exposición de arte.
5. el parque.
Impersonal Expressions
Another use of SE in Spanish is to express ideas from an impersonal perspective. In English, we say things like, "They say it's a dry heat" or "You should drink eight glasses of water a day."
In Spanish, these ideas are expressed by using the construction SE + verb in third person singular.
Se dice que es un calor seco. Se debe tomar ocho vasos de agua por día.
This idea can also be expressed actively by using the third person plural.
Dicen que es un calor seco. Deben tomar ocho vasos de agua por día.
1. Hablan alemán en Alemanía. en Alemanía.
2. Viven muy bien en Chile. en Chile.
3. Comen tarde en España. en España.
4. Producen mucho café en Colombia. mucho café en Colombia.
5. Dicen que el restaurante es muy bueno. que el restaurante es muy bueno.